Термін API зустрічається в контексті теми розробки додатків та сайтів, часто з’являються в мемах програмістів. То що це таке — API? Де використовується, де шукати та в чому користь для бізнесу? Спробуємо розібратися.
Image from Freepik
Підписуйтесь на нас у Facebook, Telegram, Twitter, Instagram, щоб своєчасно отримувати корисну інформацію.
Що означає API
API — абревіатура від Application Programming Interface. Якщо дослівно, перекладається як інтерфейс прикладного програмування. Однак використовуються також визначення інтерфейсу програмування додатків чи прикладний програмний інтерфейс.
На практиці API — це набір компонентів, за допомогою яких одна комп’ютерна програма (бот або сайт) може використовувати іншу. Тобто це механізми, які дозволяють двом програмним компонентам взаємодіяти один з одним, використовуючи набір визначень та протоколів.
Також можна сказати, що API — це посередник між програмами, який задає правила “спілкування”. Тому в назві терміна використовується поняття “інтерфейс” — межа між об’єктами. Одній програмі не важливо, як працює інша. Розробники просто користуються інтерфейсом: надсилають запит і отримують зворотну відповідь.
API ніби будує “мости”, які дають можливість одній програмі отримати доступ до даних іншої (або до певного функціоналу).
Згідно з встановленим визначенням, API представлений набором функцій. Їх може бути одна чи кілька.
Всесвітнє павутиння та віддалені сервери
Щоб зрозуміти, як API використовується в розробці та чим він корисний бізнесу, варто розібратися, як влаштовано “всесвітнє павутиння” (World Wide Web, WWW).
World Wide Web — це величезна мережа пов’язаних вебсерверів, що розташовані по всьому світу.
Веб-сервер — комп’ютерна програма, яка запускається на підключеному до мережі комп’ютерному пристрої та використовує протокол HTTP для передачі даних.
На сервер можна перетворити звичайний ноутбук або ПК — і він зможе обслуговувати сайт. У процесі створення сайтів перед тим, як відкрити їх для широкого кола користувачів, розробники використовують локальні сервери.
Як працюють API?
Усі інтернет-користувачі взаємодіють з API, навіть не знаючи про це. Наприклад, коли пересилають картинки або фото з одного месенджера до іншого, коли реєструються на новому сайті через свій Google-аккаунт тощо.
Відкриваючи будь-яку інтернет-сторінку, користувач взаємодіє з API віддаленого сервера.
API — частина сервера, яка виконує дві важливі завдання:
- отримує запити;
- надсилає відповіді.
Як правило, архітектуру API пояснюють, використовуючи поняття “клієнт” та “сервер”. У ролі “клієнта” виступає застосунок, який надсилає запит, а застосунок, що спрямовує відповідь, — це “сервер”.
API як готовий продукт
Багато компаній пропонують API як готовий продукт. Наприклад, Weather Underground продає доступ до свого API для отримання метеорологічних даних.
- Допустимо, ви хочете створити свою програму з прогнозом погоди.
- Без використання API, ваша програма повинна буде відкривати сайт weather.com так само, як це робить людина (вводить в адресний рядок браузера адресу сайту).
- А завдяки API програма швидко надішле запит на weather.com, підвантажить отримані дані у свій інтерфейс — і користувач моментально побачить інформацію про погоду на екрані свого смартфона.
У цьому прикладі в ролі “сервера” виступає база даних служби Weather Underground, а ваш мобільний застосунок — це “клієнт”.
Ще один приклад роботи API.
Користувач купує щось онлайн та розплачується карткою.
Як це відбувається:
- він надає дані картки та натискає кнопку “Продовжити”;
- сайт (або застосунок) “говорить”, чи введені дані коректні;
- якщо все правильно, здійснюється транзакція з оплати покупки.
Безліч процесів роботи системи, яка має надіслати покупцеві цю відповідь, відбувається у фоновому режимі:
- сайт (або застосунок) надсилає дані картки користувача у віддалений сервер;
- він перевіряє отриману інформацію;
- і видає результат, надсилаючи його назад.
Саме так працюють REST API (різновид архітектури API). Клієнти та сервери обмінюються даними за протоколом HTTP. Головною особливістю є те, що передача даних виконується без збереження стану. Тобто, сервери між запитами користувача не зберігають його клієнтські дані.
API для програм
Наприклад, якщо ви хочете створити програму для IOS, немає необхідності розробляти OS з нуля: Apple пропонує велику базу API.
Плануєте налаштувати автентифікацію по відбитку пальця на Android (наприклад, таку опцію пропонує додаток “Мій Київстар”)? Для цього є відповідні API. І таких прикладів тисячі.
API прискорює та спрощує роботу, а іноді взагалі виглядає як магія. Найпростіший приклад “магії” — переклад постів в Instagram або Twitter. Ми просто натискаємо кнопку “Перекласти” — і за 2 секунди читаємо текст тією мовою, якою нам зручно. При цьому й гадки не маємо, скільки завдань та процесів виконано, щоб ми отримали цей переклад.
API для веб-сайтів
API використовуються у веб-розробці. Вони містять, як правило, певний набір HTTP-запитів, а також визначення структури HTTP-відповідей, для вираження яких використовують XML- або JSON-формат.
У сфері сайтобудування принцип використання API працюють так само, як і з програмами. Щоб сайт функціонував, не потрібно, наприклад, створювати для нього власний браузер та писати код.
Більшість сучасних сайтів використовують принаймні кілька сторонніх API. І багато завдань уже мають готові рішення, підготовлені сторонніми розробниками. Зазвичай простіше, швидше та надійніше скористатися вже готовою бібліотекою, послугою тощо.
Типи API
API класифікують за архітектурою та за сферою застосування.
Класифікація за архітектурою
SOAP API – простий протокол доступу до об’єктів. Клієнт та сервер обмінюються повідомленнями за допомогою XML. Але SOAP — це протокол минулого покоління. Зараз використовують більш гнучкі інтерфейси.
RPC API — це система віддаленого виклику процедур: клієнт виконує функцію (або процедуру) на сервері — і він відправляє результат назад клієнту.
REST API — дуже гнучкі сучасні API-інтерфейси. Клієнт відправляє запити на сервер у вигляді даних, сервер використовує це введення клієнта для запуску внутрішніх функцій і повертає вихідні дані назад клієнту (ми розповіли про це вище на прикладі онлайн-оплати).
Websocket API — сучасна розробка Web API, яка використовує для передачі даних об’єкти JSON. WebSocket API підтримують двосторонній зв’язок між клієнтськими програмами та сервером. Сервер може надсилати повідомлення зворотного виклику підключеним клієнтам, що робить його навіть ефективнішим, ніж популярні REST API.
Класифікація за сферою застосування
Приватні API — внутрішні API організацій, які використовуються тільки для з’єднання систем та даних усередині бізнесу.
Загальнодоступні API можуть використовуватися будь-ким. Такі API, орієнтовані на клієнта (їх роблять відкритими кінцевих користувачів), сам собою стають продуктом.
Партнерські API доступна лише авторизованим стороннім розробникам, щоб сприяти партнерським відносинам між підприємствами.
Складові API об’єднують два або більше API для вирішення складних системних вимог або поведінки.
Де шукати API?
Є спеціальні торгові майданчики, які об’єднують покупців та продавців API. Такі платформи як RapidAPI, APILayer та багато інших дозволяють постачальникам API (розробникам або підприємствам) демонструвати та просувати свої API, а покупці (інші розробники) можуть переглядати ці пропозиції та купувати їх.
Платформи торгових майданчиків API допомагають розробникам:
- знаходити потенційних клієнтів та розширювати охоплення цільової аудиторії;
- отримувати знання та покращувати свої продукти;
- без проблем продавати їх та збільшувати свої доходи.
Споживачі отримують можливість знаходити успішні API за рейтингом, статистикою та таблицями, отримувати необхідну інформацію на форумах, перевіряти огляди API за допомогою інших розробників, щоб вибрати якісний API.
Курси для вивчення API
- На курсі The React Developer Course with Hooks, Context API and Redux навчають створювати програми з використанням JavaScript-бібліотеки React та багатьох інших навичок.
- Програма Developing APIs з Google Cloud’s Apigee API Platform включає три курси, на яких вчать розробляти API за допомогою платформи API Apigee.
- Курс API Testing Training націлений вивчення тестування API з допомогою бібліотек DLL, Framework, і навіть тестування WebAPI з допомогою розширень GUI.
- Rest API Automation With Rest Assured – курс для вивчення фреймфорків автоматизації Rest API.
- Курс REST API Design, Development & Management пропонує актуальні практики розробки RESTful API.
- На Linkedin learning є цілий розділ зі списком курсів з тестування API – Learn API Testing.
Висновок
API, полегшуючи взаємодію між програмами, спрощують процес програмування під час створення програм та вебсайтів. Багато компаній розробляють API для клієнтів або внутрішнього використання. Це допомагає розвивати бізнес-процеси та збільшувати прибуток.
Для просування підприємницької діяльності необхідний захищений сайт, розміщений на надійному хостингу. Також необхідний і відповідний домен. Крім того, для забезпечення стабільної роботи бізнесу важливо зареєструвати торговельну марку (ТМ) і купити SSL-сертифікат. Ці та інші продукти та послуги можна замовити на NIC.UA.